Leicester chính thức xuống League One: Từ nhà vô địch Premier League đến hạng 3 bóng đá Anh

Bi kịch đã buông xuống sân King Power khi Leicester City chính thức xác nhận suất xuống League One – hạng đấu thứ 3 của bóng đá Anh – sau trận hòa đáng quên ở vòng 44 Championship. Với chỉ 42 điểm sau 44 vòng, “Bầy cáo” bỏ xa nhóm an toàn tới 7 điểm trong khi giải đấu chỉ còn hai lượt trận cuối.

League One nằm dưới Premier League và Championship trong hệ thống các hạng đấu nước Anh. Đây là lần thứ hai liên tiếp Leicester chịu cảnh xuống hạng, đánh dấu sự sụp đổ không thể tin nổi của một đội bóng từng nâng cao chiếc cúp Premier League mùa giải 2015-2016.

Chỉ trong vòng một thập kỷ, Leicester từ những “nhân vật bỏ cuộc” (underdog) trở thành biểu tượng của câu chuyện cổ tích có thật, rồi lại trượt dài không phanh. Mùa giải 2022-2023, họ chia tay Premier League dù quỹ lương thuộc top 8 giải. Kỳ vọng trở lại nhanh chóng tan biến khi ban lãnh đạo liên tiếp mắc sai lầm trên thị trường chuyển nhượng.

Chính sách “mua rẻ, bán đắt” từng giúp Leicester sống khỏe dần bị phá vỡ. Năm lần chuyển nhượng sai lệch trong năm năm qua biến đội hình trở nên thiếu cân bằng, thiếu chiều sâu và mất bản sắc. Kết quả là chuỗi sa sút không điểm dừng, kéo theo khoản nợ khổng lồ và tinh thần cầu thủ kiệt quệ.

Giờ đây, Leicester phải làm lại từ đầu ở League One – nơi các đối thủ phần lớn chỉ là những CLB bán chuyên nghiệp về mặt truyền thông. Con đường trở lại Premier League của “Bầy cáo” sẽ còn dài và gập ghềnh, nếu như họ muốn tìm lại chính mình.